Recorra cualquier pasillo de comida para mascotas y encontrará bolsas repletas de afirmaciones: "sin cereales", "holístico", "premium", "recomendado por veterinarios". La mayor parte es marketing. La información que realmente le dice lo que contiene la comida está oculta en letra pequeña en la parte posterior. Aquí le explicamos cómo leerla.
La lista de ingredientes: el orden lo es todo
Los ingredientes se enumeran por peso antes del procesamiento, el más pesado primero. Un alimento que enumera el "pollo" como primer ingrediente suena genial, pero el pollo es aproximadamente un 70% agua. Después de la cocción, puede representar mucho menos del producto final que el grano que aparece en tercer lugar.
Qué buscar:
- Una fuente de proteína nombrada en los dos primeros ingredientes (pollo, salmón, carne de res, no "harina de carne" o "derivados de animales")
- Alimentos integrales más arriba en la lista que los rellenos
- Listas de ingredientes cortas y reconocibles en lugar de largas y repletas de aditivos
El análisis garantizado: cuatro números que importan
Cada etiqueta debe mostrar el mínimo de proteína cruda, el mínimo de grasa cruda, el máximo de fibra cruda y el máximo de humedad. Estos son mínimos y máximos, no valores exactos, por lo que le dan un rango en lugar de una imagen precisa.
Para comparar alimentos de manera justa, convierta a base de materia seca eliminando la humedad de la ecuación. Un alimento húmedo con un 10% de proteína y un 78% de humedad tiene aproximadamente un 45% de proteína en base de materia seca, mucho más alto de lo que parece.
Términos de marketing que puede ignorar
Estos términos no tienen una definición legal o nutricional en la mayoría de los mercados:
- "Natural"
- "Holístico"
- "Premium"
- "Apto para consumo humano" (a menos que la instalación esté certificada)
- "Superalimento"
No le dicen nada sobre la calidad. Concéntrese en la lista de ingredientes y el análisis garantizado en su lugar.
Declaraciones de AAFCO: lo que realmente significa "completo y equilibrado"
Busque una declaración de AAFCO (o su equivalente regional) que confirme que el alimento cumple con los estándares nutricionales para una etapa de vida específica. Hay dos tipos:
- Formulado para cumplir — la receta se calculó para alcanzar los objetivos de nutrientes, pero no se probó en animales
- Pruebas de alimentación — el alimento se administró realmente a animales y se demostró que los mantenía
Los alimentos sometidos a pruebas de alimentación ofrecen una mayor confianza en el mundo real, aunque ambos se consideran aceptables. Si un alimento no tiene ninguna declaración de AAFCO, no se ha verificado que sea nutricionalmente completo.
Lista de verificación práctica: 5 cosas que debe revisar antes de comprar
- Proteína nombrada en los dos primeros ingredientes
- Declaración AAFCO "completo y equilibrado" para la etapa de vida de su mascota
- Sin términos vagos como "derivados de carne" en la parte superior de la lista
- Contenido de humedad indicado (especialmente importante al comparar alimentos húmedos y secos)
- Datos de contacto del fabricante presentes (una señal de responsabilidad)
Una nota sobre el control de las porciones
Incluso el mejor alimento causa problemas en las cantidades incorrectas. Si alimenta según un horario, una herramienta como el comedero inteligente para perros con Wi-Fi de 2L elimina las conjeturas de las porciones, especialmente en varias comidas diarias o cuando está fuera de casa.
Y si está prestando más atención a lo que entra en el cuerpo de su mascota, vale la pena conocer los signos cuando algo no está bien. Nuestra guía sobre cómo detectar signos de advertencia tempranos de enfermedad en su mascota cubre qué buscar antes de que un problema se vuelva grave.